قطعاً نورسنجی و شناخت تأثیر نور آن چیزی است که بین یک عکاس خوب و عالی تمایز ایجاد می‌کند. معمولاً عکاسان جدی‌تر از تنظیمات کاملاً دستی برای ثبت عکس‌های خود استفاده می‌کنند اما کمتر می‌بینیم که بجای استفاده از نورسنج دوربین اقدام به خرید نورسنج دستی و جداگانه می کنند.
تفاوت این نوع نورسنجی با نورسنج دوربین در وهله اول سنجش مستقیم نوری است که به سوژه تابیده می‌شود ، درحالی‌که در دوربین کاربر نوری که به نقطه‌ای از صحنه یا سوژه تابیده و سپس به سمت لنز دوربین بازتابیده شده را می‌سنجد و این همان چیزی است که نورسنجی دوربین را در بسیاری از موارد دچار خطا کرده و موجب می‌شود عکس‌هایی با نقاط بسیار تاریک و بسیار روشن فراوان و یا عکاسی از سوژه‌ای با کنتراست بالا و همچنین عکاسی با فلاش‌های استودیویی دستی ، با نورسنجی صحیح به ثبت نرسند.
درواقع نورسنج صرفاً ملاک قرار دادن نور دریافتی تنظیمات متنوع بر اساس معیارهای موردنظر کاربر را پیشنهاد می‌دهد ، یعنی کاری که نورسنجی بازتابی قادر به انجام آن نیست ، مگر با تعیین دستی نقطه نورسنجی و آزمون و خطای کاربر و همچنین تنظیم دستی جبران نوردهی!
ضمناً باید توجه داشت که نورسنج دستی امکان نورسنجی چند منبع مختلف و یا هم‌زمان نوری را نیز داراست ، درحالی‌که نورسنجی بازتابی دوربین صرفاً ترکیبی از نورهای بازتابیده را خواهد سنجید. البته برخی دستگاه‌های نورسنج دستی نیز به امکان نورسنجی تابشی نیز مجهز هستند.